De wilde lijsterbes is een elegante, relatief kleine boom met fijn samengesteld blad. Daardoor blijft de kroon licht en luchtig, zelfs wanneer de boom volwassen wordt.

In het voorjaar verschijnen witte bloemen in brede trossen. Later volgen de opvallende oranjerode bessen, die vaak tot ver in het najaar aan de boom blijven hangen. Ze vormen een belangrijke voedselbron voor vogels.

Ook de herfstkleur is een sterk punt van deze soort. Het blad kan verkleuren naar warme gele, oranje en rode tinten voordat het afvalt.

Sorbus aucuparia is een sterke boom die goed tegen kou kan en verschillende grondsoorten verdraagt. Hij staat graag zonnig tot licht beschaduwd en kan ook op wat armere bodems groeien.

Een boom die doorheen het jaar steeds iets anders laat zien: fijn blad in de zomer, bloemen in het voorjaar, bessen in het najaar en een mooie herfstkleur.