Platanus hispanica
De plataan is een boom met een sterke uitstraling. Hij kan uitgroeien tot een grote boom met een brede, open kroon en een stevige stam. Geef hem de ruimte en hij ontwikkelt zich tot een indrukwekkende verschijning die ook op latere leeftijd veel karakter krijgt.
Wat meteen opvalt, is de schors. De buitenste laag schilfert regelmatig af, waardoor op de stam een opvallend patroon ontstaat van lichtgrijze, groene en bruine tinten. Geen twee stammen zien er helemaal hetzelfde uit.
De bladeren zijn groot en handvormig en lijken wat op die van een esdoorn. In de zomer vormen ze een dichte kroon die voor aangename schaduw zorgt. De kleine bloemen vallen weinig op, maar later verschijnen de typische bolvormige vruchten die in groepjes aan lange steeltjes blijven hangen.
De plataan is sterk en verdraagt behoorlijk wat. Hij kan goed tegen warmte, luchtvervuiling en snoei en doet het zowel in de stad als in een ruime tuin. Een zonnige standplaats en voldoende ruimte geven hem de beste omstandigheden om uit te groeien.
Het is geen boom die klein en subtiel probeert te blijven. De plataan heeft ruimte nodig om zijn karakter te tonen — en als hij die krijgt, wordt hij een indrukwekkende boom voor vele jaren.
Bert Baeten
Boomkweker
